文/神經外科 陳俊勳醫師
隨著生活壓力和人口老化，多數的人大多經歷過下背痛之苦。然而，一旦發生時，該怎麼處理和找哪一科醫生來看診呢？如何對症下藥及避免延誤治療，或許就是這篇文章想要分析和分享的主題。
舉凡來說，下背痛可以分成四個面向來分析 : 骨頭、肌肉、神經、臟器。
首先談到骨骼方面，可以從骨質和骨頭結構來做辨別。舉例來說，當我們直立時，身體的重量80-90%是靠骨頭撐著，剩下的則由肌肉來支撐。隨著年齡的退化，肌肉力量慢慢的衰退，尤其年長的女性常伴隨骨質疏鬆的問題，更加重了肌肉的過勞，於是患者常會抱怨久坐或久站後，腰特別的痠痛，但是當躺下休息後，腰部的肌肉放鬆後，症狀就會改善些。針對此類型的患者，臨床上除了一般的藥物放鬆和止痛外，須注意應矯正骨質疏鬆，才能改善肌肉過勞的根本原因。除此之外，骨骼結構的改變，也會影響肌肉痠痛的發生。例如脊椎側彎，脊椎滑脫甚至是脊椎壓迫性骨折，讓後背肌肉為了維持姿態的穩定，造成施力不均和過度使用後的痠痛。臨床上除了藥物症狀治療及一般檢查來發現結構改變外，更需要骨科，神經外科和復健科醫師來針對不同的個案，討論是否需要手術或長期復健治療來矯正和治療。
其次談到的是肌肉方面，患者常主訴因為姿勢用力不當拉傷，甚至一覺醒來突然發現，下背的地方痛得快斷掉的感覺，牽扯到就很痛，也很多患者說有點像落枕，只是痛的地方不是脖子而是下背。的確，肌肉拉傷或痙攣造成的疼痛，往往會讓人痛到眼淚直流，然而此類型的疼痛有個特點，主要發作在改變姿勢時特別容易發生。患者往往躺著或坐著都沒感覺，但是當從躺到坐或從坐到站時，一扯到下背肌肉就痛到不敢痛，隨著慢慢的改變姿勢，痠痛也逐漸退去。針對此類型患者，臨床除了加強肌肉放鬆和止痛藥物外，反而建議患者休息，急性期讓肌肉休息和放鬆最好的方法，就是不要再過度刺激和使用它。然而，患者大多急於快速解決疼痛，尋求按摩、推拿甚至是熱敷，往往造成症狀越來越嚴重。舉例來說，當小腿肌肉抽筋或痙攣時，額外的按摩和處置，都只是揠苗助長，反而休息靜置，甚至適當的肌肉伸展才能根本緩解症狀。所以急性期的休息和症狀控制，後續的復健牽引和肌肉放鬆，主要是針對下背肌肉拉傷一般的治療原則。
再者談到關於神經方面造成的下背痛，基本上神經受到壓迫的症狀有麻、酸、感覺異常、痛甚至無力，和骨頭及肌肉的痠痛作為區分最大的特點是會不會”麻”。而且神經大多有特定的支配區域，坐骨神經會隨著不同條的壓迫，而麻痛也會牽連至下肢不同的區域。此類的患者往往隨著神經壓迫的程度而造成不同程度的疼痛，臨床上除了一般的止痛止麻方法(藥物或高頻熱凝療法)外，往往會安排腰部核磁共振的檢查，來辨別神經壓迫的嚴重程度，進一步辨別是否需神經減壓或腰椎融合手術，或是復健的腰部牽引來改善病情。
最後談到下背痛，難免也得提及鄰近腹腔內臟器的問題，常見的像是腎結石落下卡在輸尿管時造成的疼痛，女性因月經週期相關的婦科疾病，例如巧克力囊腫或卵巢相關問題，腹主動脈剝離造成的急性背痛，甚至疝氣或是腸道問題造成的轉移痛，都是下背痛得做區分和辨別的可能。
醫者往往得依賴患者的症狀描述，做專業的判斷，進一步安排相關的檢查來佐證，以求找到病因來對症下藥。 |
