文/過敏免疫風濕科 陳孝雙醫師
僵直性脊椎炎是一種免疫異常造成的慢性發炎性疾病，常會侵犯脊椎及關節，典型的主要症狀為下背痛、晨間脊椎僵硬及運動範圍受限，好發於20至40歲，男女比例約為3：1。
通常一開始的症狀是下背部及臀部的酸痛，尤其是在薦腸關節的地方，有時疼痛的感覺可向下延伸到大腿後側，或向上延伸到上背部，通常在早晨睡醒的時候疼痛最厲害。一個明顯的特徵是運動後症狀可以減輕，長久的休息和不動反而會讓症狀加劇，嚴重時病人在半夜因酸痛及僵硬感而影響睡眠；有時病人會有胸椎及頸椎的疼痛與僵硬，胸骨-肋骨交接處有時亦有壓痛。
除了上述症狀外，部份病人同時會有週邊關節炎，以侵犯髖關節(大腿與骨盆交接處)最多。有將近四分之一的僵直性脊椎炎病人髖關節會發炎甚至破壞，造成鼠蹊部的疼痛，彎曲困難或跛行。約10%的僵直性脊椎炎病人，尤其是16歲以前就發病的幼年型，會有膝、踝及肩關節的發炎，幼年型僵直性脊椎炎預後較差，需要積極的治療。女性僵直性脊椎炎病人的下背痛症狀通常較輕微，薦腸關節炎亦不明顯，也較少侵犯內臟器官；不過，頸椎的侵犯造成頸部酸痛僵硬較男性多，但女性病人通常預後較好。
肌腱、韌帶與骨胳交接處的發炎，稱為附著點病變，是僵直性脊椎炎的重要特徵，好發處為腳後跟及足底。症狀是局部腫痛，有時會影響走路，有時病人的手指和腳趾會莫名其妙的發炎腫脹，稱為香腸指(趾)。
僵直性脊椎炎病人如為病程嚴重及控制不良者，末期因脊椎黏合，形成竹竿狀，會造成畸型、駝背，而且脊椎黏合之後，因喪失柔軟度，變得較易骨折，或因而壓迫神經，導致下肢麻木的感覺，甚至大小便失禁。
目前在治療僵直性脊椎炎方面，係透過運動及物理治療，以及風濕免疫專科醫師給予適當的藥物治療，包括傳統的免疫調節劑及生物製劑，如果是脊椎嚴重變形或髖關節受損時，則必須考慮手術。 |
