文/內分泌科 黃桂琛醫師
糖尿病現為台灣地區十大死因之一，盛行率是逐年增加的，不只是年長者才有的健康困擾，現越有年輕化的趨勢。血糖若沒有控制，就如同讓器官浸泡在糖水中，被稱作[隱形殺手]的糖尿病，最令人擔心的就是它會有許多併發症；急性併發症如糖尿病酮酸中毒、高血糖高滲透壓狀態、低血糖等，若不即時處理，可能造成患者生命上的危害；而慢性併發症常是不可逆的，不但使病人生活品質的降低，更造成家人莫大的負擔。因此瞭解慢性併發症，進而減少或延緩糖尿病慢性併發症的發生，實為重要。
糖尿病慢性併發症主要發生在心血管、神經、腎病變、眼底病變與足部病變外，還有一些易被忽視的併發症隱匿型。
(一)大血管病變
腦部、心臟及足部等部位的動脈硬化亦造成腦中風、心肌梗塞；足部的血液供應減少，造成間歇性跛行、足部冰冷、感覺異常，不易察覺足部的傷口，也因血糖過高致傷口癒合得慢。約有一半的截肢病人患有糖尿病。
(二)小血管病變
1、眼睛的病變
造成常見的病變有視網膜病變、黃斑部水腫、白內障、青光眼，糖尿病視網膜病變是成人失明的主因之一，比非糖尿病患者多出25倍以上失明的可能。
2、腎臟病變
引起蛋白尿，甚至慢性腎臟衰竭引起尿毒症，而需要終身洗腎，超過1/3洗腎病人是糖尿病患。
3、神經病變
包括自主神經或週邊神經的損傷，恐引發肢體無力、手腳發麻及刺痛和感覺遲鈍、心律不整、姿勢性低血壓、便秘或腹瀉、小便困難或失禁、性功能障礙等。
糖尿病為慢性代謝性疾病，預防及延緩其進展是相當重要的，包括良好的血糖控制、適合的運動及飲食、戒菸等。若不幸慢性併發症已經出現，藉由醫師的治療，對病人的生活品質也能有所改善。 |
