文/老年專科服務團隊
五年前，因一次車禍意外黃先生蜘蛛網膜下出血開刀，術後，黃先生呈現意識不清、重度昏迷狀態，因而原本在學校任教的黃媽媽隨即提早退休，全心投入照顧黃先生。由於黃先生病況一直不甚穩定，總是體溫高高低低，因此黃媽媽得每兩小時定時進行體溫監控，甚至夜裡也要起來3-4次才能安心，黃媽媽的情緒狀態總隨著黃先生的體溫變化一樣起伏。現在的黃媽媽，只將重心擺在黃先生一個人身上，放棄了原本拿手且興趣十足的土風舞教學，更推謝所有友人的邀約，以往那位原本在職場上活躍、的黃媽媽已不復見，取而代之的是滿臉的疲憊、焦慮不安與神經質。
據推估，台灣目前約有50萬名像黃媽媽一樣的照顧者，他們在家中照顧他們失能、身障或患病的家人，負責失能家人的日常生活照顧，如餵食、翻身、洗澡等，並提供情感支持或負擔生活費用。對大部份的家庭照顧者而言，照顧是年復一年、日復一日、全天候24小時不眠不休的工作。但長期的照顧工作對於照顧者的身體 、心理、社會參與、就業及經濟都會造成極大的負面影響。
如果照顧者長年像黃媽媽一樣單打獨鬥的一肩扛起照顧責任，可能會有許多的照顧者會因積勞成疾體力不支，或壓力過大心神耗弱導致更嚴重的其他問題產生。因此，協助照顧者適時的抒發壓力與尋求支援與協助是非常重要的，倘若，您發現您的身邊也有類似黃媽媽處境的親友，也許您也可以提供他們以下的協助方式:
1.善用政府社會福利及照顧資源協助處理照顧工作。例如:居家服務。
2. 鼓勵參加醫院或民間團體所辦理的的照顧技巧訓練課程，提昇自己對疾病及照護技巧的認識。
3.建議照顧者將其感受找人傾吐，讓自己的情緒有出口，不要任由不舒服的情緒累積。例如:老朋友專線。
4.嘗試與家人一起分工，不要獨自承擔所有照顧責任，也讓其他家人有機會體驗照顧者的心情。
5.適時的離開照顧工作，找個時間讓自己可以做運動或休息，因為休息市為了走更長的路。例如: 喘息服務。
6.建立社會支持來源及情緒抒發管道。
7. 參加照顧者支持團體，與其他家庭照顧者分享經驗，彼此支持。
8.或者可主動就近向社區當中相關社會福利機構諮詢相關福利服務。
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