文/院牧部
古人云：「祭之豐不如養之薄」「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」，孝道當及時，為祭天敬祖傳統來說不衝突又互補。
祭天敬祖思想的本源是「孝道」，為生者或死者都蘊含著無比豐富的表達，在華人對敬祖的孝道思想和禮儀上，無論是內、外在均眾所周知；至於基督宗教對敬祖的思想與禮儀則與華人傳統有著異曲同工。聖經舊約出谷紀20章12節：「應孝敬你的父親和你的母親，好使你在上主你的天主賜給你的地方，延年益壽。」；舊約編年紀上1-8章與新約瑪竇福音1章1-17節均以大篇幅書寫祖譜。基督宗教(此指天主教與新教)的聖經既傳達了孝順父母的訊息，亦不忽略對祖先的愛與情懷，各地後世子孫也以不同形式的禮儀，如追思彌撒或禮拜、墳前獻花或上香等等，傳達對祖先的思念、愛、遺憾、歉疚等的心意。
雖然舊約聖經約伯傳7 章9-10節記載：「他去了，好像雲消霧散；下到陰府的，再也不得上來。不再回家，本鄉也不認識他。」若按此文字理解，為祖先或已亡親友如何享受或感知子孫的祭拜?世界各地如何將孝道傳承以超越私領域的方式表達出來，達到平衡生者與死者雙方呢?
「禮者，履也」，是人與人之間無法缺少的相處方式；是傳承倫常的一種實踐；是聯繫或修補生者與死者關係的一份仁慈；是感念上主恩典，並能以祈禱、祝福將天上人間共融於一體的聯合；在教會，是以耶穌基督之名，教會禮儀方式舉行時既能避開拜鬼之說，亦能是經得起科技時代來臨的考驗，當我們將眼光把祭天敬祖的爭議回歸於「禮」，於「傳承」，於「愛」時，善意與美德自會超越人的有限。 |
