文/耳鼻喉科 王守仁醫師
「啊~ 我頭殼暈」(台語)，閒來家中無事想小憩一番，卻聽到年事已高的阿公又在喊頭暈了，令我不禁感嘆：現代人營養好、壓力大、平均壽命增加，許多因素更使得頭暈發生的情形愈來愈常見。因此呼籲大家平時應該對頭暈有一些基本的了解，那麼當頭暈的情形發生時，比較能夠從容的應付及適當地求醫。
醫學上，『頭暈』包括了暈厥前兆、不平衡感及暈眩等不同的情形，不過，大多都會有頭暈暈的不舒服感覺。何謂暈厥前兆呢？那是一種快要昏倒過去的感覺，大多都與心臟或是血管的病變有關；而不平衡感則是一種站不穩或是走路不穩的感覺，與神經肌肉系統、視覺、前庭系統或是本體感覺失調有關。
暈眩則是一種特別的頭暈情形。梵谷的名畫-星空，畫的就是罹患美尼爾病的梵谷在暈眩發作的情況下，天空的星星與雲層在旋轉的感覺；所以，暈眩不只是暈，還會有天旋地轉的感覺，會覺得天花板會轉或是地板晃動，有人或許覺得那不就像是在玩雲霄飛車或是坐旋轉杯的感覺嗎？沒錯，正是此種感覺！但若是坐了幾個小時的雲霄飛車還停不下來，那感覺就只能用恐怖兩字來形容了，若是還伴隨著噁心嘔吐、頭痛耳鳴，那真的有種求生不得，求死不能的感受。
暈眩與全身性疾患或是耳部疾病有關。全身性疾患舉凡代謝障礙、血管障礙、血液疾病、神經病變、內分泌失調、免疫疾病等內在因素，或是頭部外傷、噪音傷害、病毒感染、情緒壓力、藥物中毒、特定食物等外在因素。耳部疾病則包括週邊性暈眩或是中樞性暈眩。
常見的週邊性暈眩有良性陣發性頭位暈眩、美尼爾病、前庭神經炎等等；中樞性暈眩則有缺血及中風、聽神經瘤、基底動脈偏頭痛等等原因。
既然頭暈有這麼多的原因，那麼耳鼻喉科醫師是如何來診治頭暈的病人呢？最主要是依據病人的病史及身體檢查、神經耳科學檢查、實驗室及影像學檢查。
第一次來耳鼻喉科看頭暈的病人，醫師會先詳細地詢問其頭暈發作的型態、頻率、持續時間、加重及緩解的因素、有無內耳症狀及全身性疾病等等；接著會安排適當的神經耳科學檢查及實驗室影像學檢查。
在神經耳科學檢查方面，則運用最新的聽力檢查、眼振圖檢查、重心動搖檢查、耳蝸電圖檢查及聽性腦幹反應檢查等等，仔細地評估頭暈的病發來源，再配合抽血及影像學檢查，經由一系列的檢查評估之後，會給病人一個明確的病因，並且告訴病人治療一個療程約需三個月，要有耐心地規則接受藥物及復健治療。
最後，相信在醫學進步的今日，若能好好的配合醫師病史的詢問及適當的檢查，頭暈是會改善，甚至痊癒的，讓我們能在美麗的星空下，好好的喝杯咖啡、吃些點心，重新享受人生的樂趣。 |
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