惱人的下背痛

文/神經外科 曾邵勇醫師
在日常生活中，大多數人都曾經歷過下背痛，其實下背痛只是一種症狀，它的成因很多，治療的方式也會因為不同的病因有所不同，我們可以從不同的年齡層及不同的致病原理去區分各種原因的下背痛。

　　年輕人的下背痛大部份因外傷、不良站姿或坐姿、肌肉拉傷及運動傷害等致背部筋膜發炎所引起，這類型的下背痛只要臥床休息、改良站姿或坐姿、局部熱敷加上服用消炎止痛藥及肌肉鬆弛藥，大多數病人都會獲得相當程度的改善，當然也會有少數年輕病人因為腰椎的病變而導致下背痛，如果久治不癒或沒有改善的下背痛，必須尋求醫療諮詢。另外，老年人的下背痛主要因為腰椎的病變所引起，如退化性關節炎、壓迫性骨折、腰椎滑脫、椎間盤突出及腰椎狹窄等，其它如惡性腫瘤侵犯都可能會引起下背痛。

　　大部份腰椎的病變會合併腰椎神經的壓迫，所以病人可能會同時出現下肢疼痛、患側感覺遲頓、間歇性跛行、肌肉力量減弱及大小便失禁等問題。醫師會根據病人的症狀安排檢查，大部份的病人都可以腰椎X光攝影作診斷，但如果有神經壓迫症狀者，需靠腰椎磁振造影檢查，看神經壓迫的嚴重程度同時配合神經傳導、肌電圖等電生理檢查，精確定位神經壓迫的部位。

　　一般神經壓迫不嚴重且症狀較輕者初期可選擇藥物治療及安排復健，包括熱療、電療及腰部牽引治療，保守治療約一至三個月，大部份病人的症狀因此得到改善或緩解，但如果藥物保守治療或復健治療三個月後，症狀改善不明顯或症狀轉趨嚴重，必須考慮手術治療，以免造成不可逆的神經損傷。但是，如果初期症狀嚴重者，如下肢無力致無法行走、肌肉萎縮、大小便失禁、嚴重下肢疼痛而藥物保守治療無效者，又或是因為腫瘤壓迫者，需考慮手術治療，把病灶移除，才是根本解決的方法。
　
　　平時多注意腰部脊椎的保健，避免搬負重物、避免久坐或久站、保持良好坐姿或站姿、適量的運動、保持腰部柔軟及做一些腰部伸展運動，增強背部的肌力，不但可減緩脊椎的退化或老化，還可以減少腰酸背痛的困擾。