文/院牧部 李洪如關懷師
經醫療團隊通知後，她知道在安寧病房陪伴母親的日子已進入倒數計時。
迎接死亡的功課無論準備多久，事到臨頭仍是難以承受之痛。
身為病人家屬的她當下只想先回家沉澱思慮，回到家門前卻驚見庭園一棵不及自己身高的樹下散落一地窩巢，她才意識到幾週前瞥見巢中的幼雛恐已凶多吉少了，思及臨終的母親，不禁悲從中來，淚水潰堤而流。
住家附近貓吃麻雀早已司空見慣，從不見哪隻笨鳥在此矮樹築巢，簡直就是送死，她心想。隨著病人病情走向盡頭，每次回家看見鳥巢無恙，總給她帶來安慰，正如聖詠記載：「麻雀靠近你的祭壇找到了住所，燕子也找到了安置幼雛的窩巢。」(詠八十四4)脆弱生命仍受天主護佑，但眼前弱肉強食的慘況讓絕望的她急忙跑進家門弄清真相。
只見爸爸激動地說：「鳥爸媽正要帶著小麻雀展翅高飛，卻來了幾隻張牙舞爪的貓，眼看小麻雀就要沒命了，沒想到天空飛來成群飛鳥，拼命啄咬貓群，最後窩巢裡的小麻雀竟成功地尾隨鳥群飛往天際。我在這兒住了幾十年了，從沒見過這景象。」
當下她經驗到難以言喻的平安喜樂。原來面對死亡時，死神就像那毫不留情的貓，輕而易舉就能吞噬體弱的小麻雀(病人)；但是天上的眾天使聖人及我們在天國已亡的親友們，就像那成群結隊的成鳥，都會下來護佑並迎接將離世的信友回到天庭，永享永福。對有基督宗教信仰的人來說，死亡無法吞噬亡者，在天神護佑下，逝者將展開一段嶄新旅程，迎接永恆生命的開始。
因為耶穌說：「我就是復活，我就是生命，誰相信我，縱然死了，仍舊生活；凡在世相信我的人，永遠不會死亡。」這是天國的預像，是基督宗教信友永生的希望與盼望。願上主的承諾永遠給我們愛的保證。 |
